Representaciones sociales del proceso de muerte en unidades de cuidados intensivos de hospitales públicos chilenos

Resumen

Introducción: Como resultado de los avances en el área de la salud y tecnología, la muerte se ha tecnificado para extender el período de vida. Las técnicas de soporte vital están en aumento y existen debates frente a su aplicación.

Objetivo: Comprender cuáles son las representaciones sociales acerca del proceso de muerte en hospitales públicos de Santiago de Chile.

Métodos: Se realizó un estudio con diseño cualitativo en paradigma interpretativo, en tres hospitales públicos de abril a junio de 2019. Se realizaron siete grupos de discusión con profesionales de medicina, enfermería y comités de ética asistencial. Se desarrolló un análisis estructural, un análisis interpretativo del discurso ideológico, y la comprensión de las representaciones sociales del fenómeno estudiado.

Resultados: Los discursos revelaron que la representación social más importante es que la muerte es considerada como una derrota del ejercicio profesional. El uso de la tecnología de soporte vital se transforma en un espacio de acción de los profesionales, sin enfrentar el proceso de muerte y se deshumaniza la atención en las Unidades de Cuidados Intensivos. Las personas son consideradas cosas u objetos, invadidos de tecnología con el fin de salvar vidas.

Conclusiones: Las muertes en Unidades de Cuidados Intensivos se encuentran intervenidas por el uso de tecnologías. Las instituciones hospitalarias poseen una cultura jerárquica que dificulta las decisiones y el trabajo en equipo, y reproducen prácticas heterogéneas en torno a los procesos de muerte. Es necesario abordar el problema desde la construcción de políticas públicas con una mirada colectiva hacia un proceso de muerte digno.